Eric Kandel, geboren 1929 in Wien, ist einer der bedeutendsten Neurowissenschaftler des 20. Jahrhunderts. 1939 emigrierte er mit seiner Familie in die USA und studierte Geschichte und Literatur an der Harvard University und danach Medizin und Psychoanalyse an der New York University. Seit 1974 ist er Professor an der Columbia University in New York. Für seine Forschung zur Signalübertragung im Nervensystem erhielt Eric Kandel im Jahr 2000 den Nobelpreis für Medizin. Kandel konnte v.a. mit seiner Forschung zeigen, wie die Effektivität der Synapsen verändert werden kann und welche molekularen Mechanismen diesen neuronalen Prozessen zugrundeliegen. Kandel erforschte dies anhand des Nervensystems einer Meeresschnecke, der sog. Aplysia californica als Modell, und konnte dadurch aufzeigen, dass Veränderungen der Synapsenfunktion zentral für die Prozesse des Lernens und Erinnerns sind. Weiterhin konnte er abbilden, dass für die Entstehung einer Form von Kurzzeitgedächtnis v.a. die Phosphorylierung in der Synapse selbst eine wesentliche Bedeutung einnimmt. Zudem konnte Kandel abbilden, dass für die Entstehung eines Langzeitgedächtnisses zudem die Neubildung von Proteinen erforderlich werden, die u.a. dazu führen, dass sich die Synapsenform und auch die Synapsenfunktion verändern können.